Entre les frontières

Entre Calais et Grande Synthe les équipes de bénévoles de l’association Utopia 56 arpentent le littoral la nuit à la recherche de personnes vulnérables.



Ces personnes sont en situation d’exil et tentent éperdument de rejoindre la côte anglaise peu importe le prix ou le déploiement des forces de l’ordre sur place pour les en empêcher. 

Le quotidien de ces bénévoles est d’apporter de l’aide à des personnes en grande précarité et éviter le pire, les naufrages en mer. Des maraudes, aux appels d’urgence jusqu’aux commémorations, ielles nous emmènent dans leur quotidien et leur réalité, celle de l’entraide.

Seulement voilà le 14 Décembre 2022, un appel de détresse émis en mer va bouleverser à nouveau leur quotidien…

Note d'intention

Depuis 2003, la frontière franco-britannique a été déplacée sur le sol français, avec pour but d'empêcher les personnes exilées de traverser, en les bloquant sur le littoral sans qu'aucune politique d'accueil ne soit mise en place.

Entre les frontières s'intéresse à l'action de celles et ceux qui travaillent chaque jour pour aider les personnes exilées à cette frontière. Nous suivons le quotidien des bénévoles d'Utopia 56, qui maraudent jour et nuit sur la côte pour venir en aide aux personnes qui tentent, ou ont tenté, la traversée de la Manche. Leur vie sur place est ponctuée d'appels de détresse, de commémorations et de rencontres humaines saisissantes.

En me rapprochant des équipes de maraude, je cherche à montrer une réalité humaine et politique à laquelle il est difficile d'accéder dans les traitements médiatiques habituels. Le point de vue de personnes qui interviennent quotidiennement sur le terrain est bien entendu subjectif et militant, mais au-delà des appréciations politiques, il est avant tout humaniste et sensible.

C'est l'histoire de regards qui se croisent : des personnes qui aident d'autres personnes, qui ne sont pas seulement en précarité mais vivent au quotidien les violences institutionnelles. Elles évoluent dans le même espace, mais une frontière invisible désigne qui sera qui : l'Européen ou le sans-papiers, le traqueur ou le traqué, le légal ou l'illégal.

« L'endroit où je travaille, c'est une zone de non-droit, parce qu'il y a très peu de droits humains qui sont respectés ici. »

Camille, bénévole à Utopia 56 Grande-Synthe

En immersion

Sur place, les forces de l'ordre peuvent être hostiles envers les caméras. Par peur que leur témoignage ne soit vu par leur famille ou par les autorités, les personnes en situation d'exil refusent très souvent de témoigner à visage découvert. Pour elles, ne pas être filmées est une ultime tentative de préserver leur dignité, et les associations veillent méticuleusement à ce que leur image soit respectée. Filmer ce qui se passe sur place est donc parfois frustrant : d'un côté comme de l'autre, l'histoire qui s'écrit à la frontière est invisibilisée.

Raconter l'expérience des bénévoles m'a semblé le bon point d'ancrage pour décrire la situation dans laquelle est plongé le littoral, et pour montrer le travail de ces citoyens ordinaires. Pour pouvoir suivre les équipes, il a fallu installer un climat de confiance sur le long terme. Depuis plusieurs années, je m'intéresse au travail des associations qui viennent en aide aux personnes en situation d'exil ; c'est ce qui m'a permis de rencontrer beaucoup de personnes sur le terrain et de faire la preuve de mes intentions : raconter justement ce qui se passe ici. De juin 2022 à avril 2023, je me suis rendu à Grande-Synthe et à Calais une semaine par mois pour filmer le quotidien de ces équipes.

« J'aurais aimé entendre de leur part ce qu'il s'est passé. Je crois que j'attends toujours leur réponse et que là, dans ma tête, le sauvetage est toujours en cours. »

Léa, bénévole à Utopia 56 Grande-Synthe

Des naufrages

La temporalité des événements raconte en parallèle le drame des naufrages : les marches commémoratives, la nuit du 14 décembre 2022, puis la consternation des équipes devant l'inertie politique. Le travail humanitaire est délégué aux associations indépendantes. En plus de se retrouver dans des positions très délicates, ces bénévoles orchestrent le travail social et urgent de la solidarité, sans lequel ces personnes seraient encore plus vulnérables.

« Encore une fois, on remet tout sur le dos d'Utopia pour régler tout ça, et je ne trouve pas ça normal. On essaie de rester forts, et je crois qu'on a juste envie de repartir au chaud chez nous, mais si nous on n'est pas là, il n'y a plus personne. »

Amélie, coordinatrice d'Utopia 56 à Grande-Synthe, sur la nuit du naufrage

« C'est pas du manque de moyens. En fait, c'est de l'abandon. »

Eliott, bénévole à Utopia 56 Grande-Synthe

Entre les frontières, c'est l'histoire de l'échec de la solidarité d'un gouvernement, et du quotidien de citoyennes et de citoyens alarmés qui viennent en aide aux familles, aux femmes et aux hommes en situation de survie. C'est aussi, et surtout, le quotidien de personnes, françaises et étrangères, qui se battent pour une situation plus juste et fraternelle à la frontière, malgré le doute et le désespoir des drames qui continuent à se produire.

Générique

Série documentaire en quatre épisodes de 20 minutes, 87 minutes en tout. Écriture, réalisation, image, son, montage, étalonnage et mixage : Victor Desmettre. Composition musicale : Marshall Usinger. Production : Arturo Mio, Roubaix. France, 2024. Tournée de juin 2022 à avril 2023, une semaine par mois, à Calais et Grande-Synthe.

Sélectionnée au Festival international Jean Rouch, organisé par le Comité du film ethnographique, et projetée aux Rencontres Images de migrations en juin 2024. Référencée sur film-documentaire.fr. Depuis, la série circule en projections-débats, de la Bretagne à Marseille et de Briançon à Boulogne-sur-Mer, dans des cinémas, des bars associatifs et des lieux militants.

Pour organiser une projection, écrivez-moi